Ik, Ronald Tramp, jullie nederige voorzitter, wil jullie graag een verhaal vertellen over de meedogenloze strijd van één man tegen de onstuitbare kracht van de tijd. Een man die, als een moderne Dorian Gray, in de spiegel kijkt en verbleekt van afschuw, want hij ontdekt - oh afschuw! - een rimpel. Ja, beste Elmburgers, ik heb het over niemand minder dan Vladimir Poetin.

De Britse plastisch chirurg Gerard Lambe onthulde het onlangs: Poetin is in oorlog. Nee, niet tegen andere landen, maar tegen zijn eigen rimpels en de ongewenste tekenen des tijds. Met een arsenaal aan botox, fillers en waarschijnlijk een flinke dosis zelfverloochening probeert hij wanhopig de aanval van de jaren af te slaan. Een heroïsche strijd die wordt gevoerd door zijn dappere leger chirurgen, schoonheidsspecialisten en misschien zelfs tovenaars, die allemaal zweren het geheim van zijn eeuwige jeugd nooit te onthullen.

Maar we zijn niet blind, Vladimir. We zien de onverklaarbare transformatie van je gezicht, dat op wonderbaarlijke wijze de wetten van de zwaartekracht tart. Je wangen zijn voller dan die van een pasgeboren baby en je voorhoofd straalt feller dan de Russische zon in het midden van de winter. Ja, je mag de wereld dan een beeld geven van onvermoeibare kracht en onveranderlijke jeugd, maar wij weten wel beter. We zien de angst in je perfect gevormde ogen, de angst dat iemand het ware geheim achter je vlekkeloze façade zal ontdekken.

Maar maak je geen zorgen, Vladimir, jouw geheim is veilig bij ons. We zullen nooit de waarheid onthullen over jouw heldhaftige pogingen om de natuur te verslaan en de tijd stil te zetten. We bewonderen je moed en vastberadenheid om uit alle macht te vechten tegen veroudering, zelfs als de prijs daarvoor is dat je verandert in een wasachtig standbeeld dat maar in de verte op een levend mens lijkt.

Maar wees gewaarschuwd, Vladimir. De strijd tegen de tijd is er een die zelfs jij niet kunt winnen. Zelfs al rust je jezelf uit met Botox en fillers, uiteindelijk zal de tijd winnen. Maar vrees niet, want ware schoonheid ligt in de wijsheid en ervaring die alleen de jaren kunnen brengen. Dus laat los, Vladimir. Laat los en omarm de zoete, onontkoombare realiteit van het ouder worden. Welkom bij de sterfelijke club, kameraad Poetin. We hebben op je gewacht.